Le tirage au sort des préliminaires de la prestigieuse Ligue des champions africaine suscite l’excitation des fans de football à travers le continent. Ce mardi 25 juillet 2023, 54 clubs issus de 42 pays africains, dont le champion du Bénin, Coton FC, découvriront leurs adversaires pour la phase finale. Une cérémonie riche en suspense se tiendra au siège de la Confédération africaine de football (CAF) au Caire, en Égypte.
La Ligue des champions de la CAF attire chaque année les équipes les plus talentueuses du continent. Pour cette saison, pas moins de 54 clubs, venus de 42 nations africaines, rivaliseront dans cette compétition tant convoitée. Parmi eux, nous retrouverons les grands noms du football africain tels que le champion en titre, Al Ahly, qui tentera de défendre son titre avec férocité. Le finaliste malheureux de la dernière édition, le Wydad Casablanca, et les demi-finalistes, l’Espérance de Tunis et Mamelodi Sundowns, comptent également parmi les favoris pour atteindre à nouveau les derniers stades de la compétition.
Des absences notables
Toutefois, cette édition de la Ligue des champions de la CAF connaîtra l’absence de certains clubs qui ont marqué l’histoire de la compétition. Le Raja Casablanca et le JS Kabylie, habitués des phases finales, n’ont pas réussi à se qualifier pour cette édition après une saison difficile. Leurs supporters devront donc patienter un peu plus avant de revoir leur équipe sur la scène continentale.
Une particularité à noter cette saison est la présence du TP Mazembe et de l’AS Vita Club, deux clubs congolais, malgré l’arrêt du championnat congolais. La Fédération congolaise de football association (Fecofa) a pris en compte les résultats cumulés des 4 saisons précédentes pour inclure ces deux équipes au tournoi, démontrant ainsi l’importance du classement dans le processus de qualification.
Un nouveau format et des exemptions
La compétition connaît également quelques changements dans son format. Les clubs éliminés au deuxième tour préliminaire ne seront plus reversés en Coupe de la Confédération africaine (CdC). D’autre part, les équipes les mieux classées au sein de la CAF et qui doivent participer à la première édition de la Ligue africaine de football (anciennement Super League) en octobre, avant le début de la phase de groupes de la Ligue des champions en novembre, bénéficieront d’une exemption du premier voire du deuxième tour. Les détails sur les modalités de cette nouvelle disposition seront communiqués ultérieurement par l’instance dirigeante du football africain.
