Après quatre longues années d’exil, l’ancien député Atao Hinnouho est enfin revenu au Bénin ce jeudi 27 juillet 2023. Accueilli chaleureusement par une foule de partisans enthousiastes, son retour suscite l’intérêt et l’attention des Béninois. Cependant, cette arrivée ne manque pas de raviver les souvenirs de ses ennuis judiciaires passés.
L’attente était palpable à l’aéroport international de Cotonou. Les partisans d’Atao Hinnouho s’étaient rassemblés en nombre pour accueillir leur chef de retour au pays. Présente sur les lieux, Elaine Saizonou, présidente intérimaire du Reso Atao, a confirmé que l’ancien député revenait en bonne santé, se mettant ainsi fin aux rumeurs qui circulaient sur son état.
Initialement attendu à 15 heures, Atao Hinnouho a finalement foulé le tarmac de l’aéroport après 17 heures, retardant ainsi l’instant tant attendu par ses partisans. La présence massive de ses partisans reflète l’impact qu’il continue de susciter auprès d’une base de soutien fidèle.
Un problème passé
Si le retour d’Atao Hinnouho est expliqué par certains, il ne faut pas oublier le contexte qui l’a poussée à quitter le pays il y a quatre ans. Les ennuis judiciaires de l’ancien député et homme d’affaires ont repris en 2018 lorsqu’il a été interpellé et condamné à cinq ans de prison ferme et à une amende de trois milliards de francs CFA pour fraude douanière dans une affaire de trafic de « faux médicaments ». En outre, il avait écopé d’une peine d’un an de prison pour rébellion, également en lien avec cette affaire de trafic de faux médicaments.
Face à ces accusations, Atao Hinnouho avait d’abord fui la justice, bloqué de se cacher pour éviter la détention. Finalement, après une période de cavale, il avait décidé de se rendre aux autorités. En 2019, il avait bénéficié d’une évacuation sanitaire autorisée après son séjour dans les locaux du CNHU de Cotonou.
Une nouvelle ère politique ?
Le retour d’Atao Hinnouho marque-t-il une nouvelle ère politique pour le Bénin ? Cette question reste encore sans réponse, mais sa présence pourrait bien perturber le paysage politique actuel. En tant qu’ancien député et personnalité influente, il reste un acteur clé à surveiller dans la sphère politique béninoise.
Alors que ses partisans crient victoire et le nécessaire inconditionnellement, la réaction des autorités et de ses adversaires politiques reste un élément à prendre en compte. Les prochaines semaines pourraient être décisives pour déterminer l’impact réel de son retour sur l’échiquier politique.
Kevin da-SILVA
