Entamée depuis jeudi, la manœuvre « Barracuda » dans les eaux sous juridiction béninoise a pris fin, vendredi 27 décembre 2019, en présence du Haut commandement militaire et de nombreux officiers supérieurs de l’armée béninoise. Au menu de cette dernière journée, une activité de lutte contre le trafic de drogue et d’êtres humains.
« Les guetteurs du sémaphore de Cotonou détectent un navire suspect dans les eaux territoriales. Toutes les tentatives pour entrer en contact avec le personnel à bord sont vaines. Le patrouilleur OUEME des Forces Navales Béninoises est dépêché sur position pour une identification du bâtiment et sa classification. Un détachement de fusiliers marins est ensuite engagé pour procéder à l’abordage du navire non-coopératif. Les marins béninois entrent en contact et arrivent à bout des hommes armés et hostiles à bord. La fouille du navire permet de découvrir, en plus de nombreux mineurs, des liasses d’argent et des sacs contenant un produit blanchâtre douteux. »
Tel est le scénario de l’activité finale de la manœuvre « Barracuda » qui a permis aux personnels des Forces Navales Béninoises de faire montre, une fois encore, de leur savoir-faire, professionnalisme et détermination pour assurer la sécurité des intérêts du Bénin et de ses partenaires en mer et partout ailleurs.
Pour ce dernier jour, il était question pour le Capitaine de Vaisseau Albert Ezin Badou, chef d’Etat-major des Forces Navales Béninoises, et à son commandement d’évaluer et renforcer les capacités du personnel à contraindre un navire non-coopératif, puis les techniques d’inspection et de fouille d’un bâtiment.
Devant les officiers membres du Haut Commandement militaire, notamment le chef d’Etat-major de l’Armée de Terre, le Colonel Fructueux Gbaguidi, représentant le Chef d’Etat-major général des Forces Armées Béninoises ; et le directeur adjoint de cabinet du ministère de la défense, le Colonel Mathias Sourou Alizannon, représentant le ministre, les marins ont régulièrement exécuté les différentes procédures et atteints les résultats escomptés, sous l’œil vigilant du directeur de la manœuvre et de son adjoint, respectivement les Capitaines de corvette Franck Saïzonou et Wenceslas Gbaguidi.
Satisfaction et désir d’amélioration
Les Forces Armées Béninoises ont de la ressource. Et les marins béninois viennent un fois encore de le démontrer par la belle performance enregistrée au cours de la manœuvre « Barracuda ». Tel est le sentiment dégagé par l’ensemble des officiers et autres invités ayant suivi la dernière activité de l’exercice. « L’exercice auquel nous avons assisté aujourd’hui et qui a été conduit de main de maître par des officiers bien entrainés nous a permis de nous rassurer et de savoir que nos Forces Navales maintiennent le cap et sont en mesure de faire face aux nouvelles menaces que nous connaissons », souligne le Colonel Fructueux Gbaguidi, représentant le chef d’Etat-major général des Forces Armées Béninoises.
Malgré les quelques ratés, le chef d’Etat-major des Forces Navales, le Capitaine de vaisseau Albert Ezin Badou est également satisfait. « C’est vrai qu’il y a eu quelques lacunes. Mais les exercices sont justement faits pour constater les lacunes qui vont être corrigées lors des opérations réelles. Au terme de cet exercice, je peux dire que les objectifs fixés ont été globalement atteints. Les personnels sont mieux éprouvés, mieux entrainés et pourront faire face aux missions qui sont les nôtres », déclare-t-il.
Pour le préfet maritime, le Colonel Fernand Maxime Ahoyo, c’est un entrainement très important d’autant plus que les Forces Navales sont l’aile opérationnelle de l’action de l’Etat en mer. « Je félicite le chef d’Etat-major des Forces Navales pour l’organisation de cet exercice et l’encourage à continuer pour la mise en condition opérationnelle des forces », signifie l’officier supérieur.
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Pour rappel, la manœuvre « Barracuda » vise globalement à renforcer les capacités opérationnelles des personnels des différentes unités des Forces Navales pour une lutte efficace contre les activités illicites dans les eaux béninoises. Partant, il a été question pendant les deux jours d’exercice d’évaluer les dispositifs et procédures pour une intervention rapide et efficace des personnels de cette composante des Forces Armées Béninoises en cas de menace quelconque dans les eaux béninoises et de les aguerrir pour une exécution au mieux des tâches quotidiennes.
Jesdias LIKPETE
