Littérature : « Olympe Bhêly Quenum, écrivain rebelle et visionnaire » revisite l’œuvre d’un baobab
Le mardi 10 décembre dernier, l’ouvrage « Olympe Bhêly-Quenum, écrivain rebelle et visionnaire », a été officiellement présenté au public béninois.
Coécrit par Irène Assiba d’Almeida et Raymond Gnawo Hounfodji, « Olympe Bhêly-Quenum, écrivain rebelle et visionnaire », est un ouvrage de 358 pages, publié aux éditions « L’harmattan » dans la collection Critiques littéraires. Ce chef d’œuvre littéraire est le fruit d’une fructueuse collaboration entre les auteurs. A travers une série d’entretiens, le lecteur part à la découverte de la vie et de l’immense œuvre de l’écrivain béninois Olympe Bhêly-Quenum.
Pour les passionnés de la lecture, ce riche ouvrage n’est ni plus ni moins un voyage littéraire hors du commun. Quelques extraits des entretiens avec l’icône béninois, appuyés de pointilleuses analyses et de pertinents commentaires, conduisent le lecteur à découvrir la vie et l’œuvre gigantesque de l’intellectuel prolifique et engagé Olympe Bhêly-Quenum. Le travail des auteurs, Irène Assiba d’Almeida et Raymond Gnawo Hounfodji, a le mérite de ressortir les multiples facettes de ce grand nom de la littérature.
Ecrit en huit chapitres riches et documentés, l’ouvrage est un véritable condensé de la fascinante vie d’Olympe Bhêly-Quenum. Il revient sur ses jeunes années à Ouidah, sa ville natale, dont il garde des souvenirs intarissables qui ont profondément marqué son imaginaire. Ses études en France et ses débuts dans l’enseignement n’ont pas été occultés. Il en est de même des défis qui ont jalonné sa carrière dans le journalisme, la diplomatie et à l’Unesco. Les enseignements tirés de ses différentes expériences l’ont décidé à s’investir dans l’écriture.
Les quatre derniers chapitres mettent la lumière sur le cheminement d’écrivain et les rencontres décisives qui ont façonné l’œuvre d’Olympe Bhêly-Quenum. Dans une analyse perspicace, ils replongent le lecteur dans les dédales des difficultés liées à l’édition en France et en Afrique dans un contexte marqué par le néocolonialisme. Les auteurs terminent l’ouvrage sur une belle note en mettant en exergue l’implication politique, au Bénin et à l’international, de l’intellectuel engagé. D’ailleurs, Olympe Bhêly-Quenum a toujours usé de l’écriture comme moyen de résistance face aux injustices sociopolitiques.
Selon les témoignages de nombreux invités à la cérémonie de lancement, Irène Assiba d’Almeida et Raymond Gnawo Hounfodji ont réussi la prouesse d’offrir au public un ouvrage « enrichi de photos d’archives inédites, d’une bibliographie complète et d’une table des matières détaillées ». Outre la qualité de l’ouvrage, unanimement appréciée, il est à noter qu’il jette les projeteurs sur la place prépondérante de Bhêly-Quenum dans l’histoire littéraire et politique du Bénin et de l’Afrique.
Antou BADOU
