Sous la coupole de l’Ambassade des Etats-Unis à Cotonou, la réalisatrice du film « The Woman King », Gina Prince-Bythewood, a effectué du 22 au 25 mai, une visite au Bénin. Au cours de ce séjour d’un peu plus de trois jours, elle a eu plusieurs rencontres et échanges, selon un communiqué rendu public par l’Ambassade des Etats-Unis.
Sa visite au Bénin, Gina Prince-Bythewood, réalisatrice du film d’hommage aux amazones du Bénin « The Woman King », l’a placé sous l’autonomisation des femmes dans les arts et l’exploration des liens culturels entre la diaspora africaine en Amérique et au Bénin. Elle était accompagnée de son époux, Reggie Rock Bythewood, également réalisateur et producteur.
Pendant leur séjour, le couple a visité le Palais historique d’Abomey, endroit que fréquentaient les agodjiés dont parle le film « The Woman King », et échangé avec le roi Dèwènondé Gbèhanzin. Gina et Reggie Bythewood ont également eu une audience avec le ministre du tourisme, des arts et de la culture, Jean-Michel Abimbola, et le ministre de la microfinance et des affaires sociales, Véronique Tognifodé. Au cours de ces deux rencontres, les ministres ont discuté avec leurs hôtes de sujets d’intérêt pour la diaspora africaine. » Ces conversations ont porté sur la manière dont le Bénin peut tirer parti de son histoire et de son patrimoine unique pour créer des opportunités de tourisme durable et stimuler son économie », précise le communiqué de l’Ambassade des Etats-Unis.
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Le couple de réalisateurs a, par ailleurs, pris part à la deuxième édition de Sèmè City Stories, une plateforme d’expériences axée sur l’impact des jeunes talents africains et organisée par Sèmè City, un pôle régional d’enseignement supérieur, d’entrepreneuriat et d’innovation. Une occasion mise à profit par Gina Prince-Bythewood et son époux d’échanger avec des étudiants de l’École Supérieure de Design, des entrepreneurs et des jeunes professionnels, de l’importance de l’autonomisation des femmes dans les arts et de partager leur expérience dans l’industrie cinématographique.
Gina et Reggie ont assisté, en présence de l’ambassadeur des Etats-Unis près le Bénin, Brian Shukan, à la projection du film « The Woman King ». A cette projection étaient également présents des délégations ministérielles, des membres de la société civile, des étudiants en histoire et des influenceurs.
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En célébration de l’ensemble de son oeuvre, notamment pour avoir fait entendre la voix des femmes à travers son art, l’Ambassade des Etats-Unis a décerné un prix spécial à la réalisatrice Gina Prince-Bythewood. « En racontant l’histoire poignante des femmes guerrières du Dahomey et en partageant la force, la beauté et la complexité de notre histoire africaine, mon souhait était que « The Woman King » nous rapproche davantage de nos racines », a déclaré Prince-Bythewood. Et d’ajouter : « J’ai été profondément touchée par le merveilleux peuple du Bénin, et j’espère que le film incitera les réalisateurs à s’intéresser à d’autres histoires du Continent ».
Ambroise AMETOWONA
